Los rayos X son una forma de radiaciones ionizantes, tienen una gran energía y por ello pueden penetrar a través del cuerpo humano y producir una imagen en una placa. En este paso se modifican las radiaciones y por ello al pasar por estructuras densas como el hueso en la placa aparecerá un tono blanco, si atraviesa estructuras con aire aparece un tono negro. Entre ambas
densidades pueden aparecer diferentes tonos de grises, dependiendo de la densidad de la estructura atravesada por los haces de rayos X.

De esta forma se producirá una imagen bidimensional de una estructura del cuerpo, con diferentes tonos del negro al blanco separando estructuras y delimitando tejidos. Aunque los niveles de radiación usados son muy bajos(por ejemplo una Rx de Tórax equivale a la radiación natural que recibimos en 5 días aproximadamente),siempre se promueven medidas de seguridad y de control